Читать рассказы стивена кинга

 
 
Ñòèâåí Êèíã. È ïðèøåë áóêà
 
 
 Ïåðåâîä Ñåðãåé Òàñê. «Íåäåëÿ», No 27, 1990 ã.
 
 Ìóæ÷èíà, ëåæàùèé íà êóøåòêå áûë Ëåñòåð Áèëëèíãñ èç Óîòòåðáåðè.
 Ñîãëàñíî çàïèñè â ôîðìóëÿðå, ñäåëàííîé ñåñòðîé Âèêåðñ: äâàäöàòü
 âîñåìü ëåò, ñëóæàùèé èíäóñòðèàëüíîé ôèðìû â Íüþ-Éîðêå, ðàçâåäåí,
 îòåö òðîèõ äåòåé, âñå äåòè óìåðëè.
 
 — ß íå ìîãó îáðàòèòüñÿ ê ñâÿùåííèêó, ïîòîìó-÷òî íåâåðóþùèé. Íå
 ìîãó ê àäâîêàòó, ïîòîìó-÷òî çà òàêîå äåëî îí íå âîçüìåòñÿ. ß óáèë
 ñâîèõ äåòåé. Îäíîãî çà äðóãèì. Ïåðâîãî, âòîðîãî è òðåòüåãî.
 
 Äîêòîð Õàðïåð âêëþ÷èë ìàãíèòîôîí.
 Áèëëèíãñ ëåæàë ïðÿìîé êàê ïàëêà — êàæäûé ìóñêóë íàïðÿæåí, ðó-
 êè ñëîæåíû íà ãðóäè, êàê ó ïîêîéíèêà, íîãè ñâåøèâàþòñÿ ñ êóøåò-
 êè. Ïîðòðåò ÷åëîâåêà, ïðèãîòîâèâøåãîñÿ ïåðåæèòü óíèæåíèå. Îí
 ðàçãëÿäûâàë áåëûé ïîòîëîê òàê, ñëîâíî íà íåì áûëè èçîáðàæåíû æè-
 âûå êàðòèíû.
 
 — Õîòèòå ëè âû ýòèì ñêàçàòü, ÷òî âû ñàìîëè÷íî èõ óáèëè, èëè…
 
 — Íåò, — íåòåðïåëèâî îòìàõíóëñÿ îí. — Íî îíè âñå íà ìîåé
 ñîâåñòè. Äåííè â øåñòüäåñÿò ñåäüìîì. Øåðëè â ñåìüäåñÿò ïåðâîì.
 Ýíäè ñîâñåì íåäàâíî. ß õî÷ó ðàññêàçàòü âàì, êàê âñå áûëî.
 
 Õàðïåð ïðîìîë÷àë. Îí äóìàë, ÷òî Áèëëèíãñ âûãëÿäèò èçìîæäåííûì
 è ñòàðøå ñâîèõ ëåò. Âîëîñû ïîðåäåëè, öâåò ëèöà íåçäîðîâûé. Ïîä
 ãëàçàìè ìåøêè îò ïðèñòðàñòèÿ ê ñïèðòíîìó.
 
 — Îíè áûëè óáèòû, íî íèêòî ýòîãî íå ïîíèìàåò. Åñëè áû
 ïîíèìàëè, ìíå ñòàëî áû ëåã÷å.
 
 — Ïî÷åìó ?
 
 — Ïîòîìó-÷òî…
 
 Áèëëèíã îñåêñÿ è, ïðèâñòàâ íà ëîêòÿõ, óñòàâèëñÿ â îäíó òî÷êó.
 
 — ×òî òàì ? — ðåçêî ñïðîñèë îí. Ãëàçà ñóçèëèñü äî ùåëîê.
 
 — Ãäå ?
 
 — Çà äâåðüþ.
 
 — ×óëàí, — îòâåòèë äîêòîð Õàðïåð. — ß âåøàþ òàì ïëàù.
 
 — Îòêðîéòå. ß õî÷ó ïîñìîòðåòü.
 
 Äîêòîð íå ãîâîðÿ íè ñëîâà, ïîäîøåë ê ÷óëàíó è îòêðûë äâåðü. Íà
 âåøàëêå âèñåë ðûæåâàòûé äîæäåâèê (îñòàëüíûå âåøàëêè áûëè
 ñâîáîäíû), âíèçó ñòîÿëà ïàðà ÷åðíûõ òóôåëü. Áîëüøå íè÷åãî.
 
 — Âñå â ïîðÿäêå ? — ñïðîñèë Õàðïåð.
 
 — Äà. — Áèëëèíãñ ñíîâà âûòÿíóëñÿ íà êóøåòêå.
 
 — Âû ñêàçàëè, — íàïîìíèë äîêòîð, çàíèìàÿ ñâîå ìåñòî íà ñòóëå,
 — ÷òî åñëè áû ôàêò óáèéñòâà áûë áû äîêàçàí, âàì ñòàëî áû ëåã÷å.
 Ïî÷åìó ?
 
 — ß áû ïîëó÷èë ïîæèçíåííîå, — òîò÷àñ îòêëèêíóëñÿ Áèëëèíãñ, — à
 â òþðüìå âñå êàìåðû ïðîñìàòðèâàþòñÿ. Âñå, — îí óëûáíóëñÿ
 íåèçâåñòíî ÷åìó.
 
 — Êàê áûëè óáèòû âàøè äåòè ?
 
 — Òîëüêî íå âçäóìàéòå òÿíóòü èç ìåíÿ ïîäðîáíîñòè ! — Áèëëèíãñ
 ïîâåðíóëñÿ íà áîê è ñ íåïðèÿçíüþ óñòàâèëñÿ íà Õàðïåðà. — ß ñàì
 ñêàæó. ß íå èç òåõ, êòî ïðèâûê òóò ó âàñ èçîáðàæàòü èç ñåáÿ
 Íàïîëåîíà èëè îáúÿñíÿòü, ÷òî îí ïðèñòðàñòèëñÿ ê ãåðîèíó èç-çà
 òîãî, ÷òî åãî â äåòñòâå íå ëþáèëà ìàìî÷êà. Âû ìíå íå ïîâåðèòå, ÿ
 çíàþ, íî ýòî íåâàæíî. Ìíå âñå ðàâíî. Äëÿ ìåíÿ ãëàâíîå ðàññêàçàòü.
 
 — ß âàñ ñëóøàþ, — äîêòîð Õàðïåð äîñòàë èç êàðìàíà òðóáêó.
 
 — Ìû ñ Ðèòîé ïîæåíèëèñü â øåñòüäåñÿò ïÿòîì, ìíå ñòóêíóë
 äâàäöàòü îäèí, åé âîñåìíàäöàòü. Îíà óæå æäàëà ðåáåíêà. Ýòî áûë
 Äåííè. — íà ãóáàõ ïîÿâëàñü âûìó÷åííàÿ óëûáêà, êîòîðàÿ òóò æå
 ïîãàñëà. — Ìíå ïðèøëîñü áðîñèòü êîëëåäæ è çàðàáàòûâàòü íà æèçíü,
 íî ÿ íå æàëåë íè î ÷åì. ß ëþáèë æåíó è ñûíà. Ìû áûëè ñ÷àñòëèâîé
 ñåìüåé.
 Âñêîðå ïîñëå ðîæäåíèÿ íàøåãî ïåðâîãî Ðèòà ñíîâà çàáåðåìåíåëà,
 à â äåêàáðå øåñòüäåñÿò øåñòîãî íà ñâåò ïîÿâèëàñü Øåðëè. Ýíäè
 ðîäèëñÿ ëåòîì øåñòüäåñÿò äåâÿòîãî, ê òîìó âðåìåíè Äåííè óæå íå
 áûëî â æèâûõ. Ýíäè áûë çà÷àò ñëó÷àéíî. Ýòî íå ìîè ñëîâà. Ðèòà ìíå
 ïîòîì îáúÿñíÿëà, ÷òî ïðîòèâîçà÷àòî÷íûå ñðåäñòâà èíîãäà äàþò ñáîé.
 Ñëó÷àéíî? Ñîìíåâàþñü. Äåòè ñâÿçûâàþò ìóæ÷èíó ïî ðóêàì è íîãàì, à
 æåíùèíå òîëüêî ýòîãî è íàäî, îñîáåííî êîãäà ìóæ÷èíà óìíåé åå. Âû
 ñî ìíîé ñîãëàñíû ?
 
 Õàðïåð íåîïðåäåëåííî êðÿêíóë.
 
 — Íå ñóòü âàæíî. ß åãî ñðàçó ïîëþáèë, — îí ïðîèçíåñ ýòî ñ
 êàêîé-òî ìñòèòåëüíîé èíòîíàöèåé, ñëîâíî ðåáåíêà îí ïîëþáèë íàçëî
 æåíå.
 
 — È êòî æå óáèë äåòåé ? — ñïðîñèë äîêòîð.
 
 — Áóêà, — òîò÷àñ îòâåòèë Ëåñòåð Áèëëèíãñ. — Âñåõ òðîèõ óáèë
 Áóêà. Âûøåë èç ÷óëàíà è óáèë. — Îí êðèâî óñìåõíóëñÿ, — Ñ÷èòàåòå
 ìåíÿ ñóìàñøåäøèì ? Ïî ëèöó âèæó. À ìíå âñå ðàâíî. Ðàññêàæó ýòó
 èñòîðèþ, è áîëüøå âû ìåíÿ íå óâèäèòå.
 
 — ß âàñ ñëóøàþ, — ïîâòîðèë Õàðïåð.
 
 — Ýòî íà÷àëîñü, êîãäà Äåííè áûëî îêîëî äâóõ, à Øåðëè òîëüêî
 ðîäèëàñü. Åå êðîâàòü ñòîÿëà ðÿäîì ñ íàøåé, Äåííè æå ñïàë â äðó-
 ãîé ñïàëüíå. Ñ êàêîãî-òî ìîìåíòà îí ñòàë ïîñòîÿííî ïëàêàòü, ñòî-
 èëî Ðèòå óëîæèòü åãî íà íî÷ü. ß ñðàçó ðåøèë, ÷òî ýòî îí èç-çà áó-
 òûëî÷êè ñ ìîëîêîì, êîòîðóþ åìó ïåðåñòàëè äàâàòü â ïîñòåëü. Ðèòà
 ñ÷èòàëà, ÷òî íå ñòîèò èäòè íà ïðèíöèï, ïóñòü, äåñêàòü, ïüåò ñåáå
 â ñâîå óäîâîëüñòâèå, ñêîðî ñàì îòâûêíåò. Âîò òàê â äåòÿõ âîñïèòû-
 âàþò äóðíûå íàêëîííîñòè. Íàïîçâîëÿþò èì ÷åðòè-÷åãî, à ïîñëå çà
 ñåðäöå õâàòàþòñÿ, êîãäà îí â ïÿòíàäöàòü ëåò ïîäðóæêó îáðþõàòèò
 èëè ñÿäåò íà èãëó, èëè, åùå õóæå, ñäåëàåòñÿ «ãîëóáûì». Ïðåäñòàâ-
 ëÿåòå ? Ïðîñûïàåòåñü â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü, à âàø ñûí «ãîëóáîé»!
 Êîðî÷å, ÿ ñòàë åãî ñàì óêëàäûâàòü. Ïëà÷åò — ÿ åìó øëåïîê.
 Ðèòà ìíå: «Çíàåøü, îí âñå âðåìÿ ïîâòîðÿåò «ñâåò, ñâåò». Íå çíàþ,
 Ðàçâå ìîæíî ðàçîáðàòü, ÷òî îíè òàì ëåïå÷óò. Êîíå÷íî ìàòåðè — îíî
 âèäíåå…
 Ðèòà ïðåäëîæèëà îñòàâëÿòü âêëþ÷åííûì íî÷íèê. Ó íàñ áûë òàêîé,
 çíàåòå, ñ Ìèêêè Ìàóñîì íà àáàæóðå. ß çàïðåòèë. Åñëè íå
 ïðåîäîëååò ñòðàõ ïåðåä òåìíîòîé â äâà ãîäà, âñþ æèçíü áóäåò
 áîÿòüñÿ.
 Äà… Â îáùåì, îí óìåð â ïåðâîå ëåòî ïîñëå ðîæäåíèÿ Øåðëè. ß
 óëîæèë åãî, ïîìíèòñÿ, â êðîâàòü, è îí ñ õîäó íà÷àë ïëàêàòü.  òîò
 ðàç ÿ äàæå ðàçîáðàë, ÷òî îí òàì ëåïå÷åò ñêâîçü ñëåçû. Îí
 ïîêàçûâàë ïàëü÷èêîì íà ÷óëàí è ïðèãîâàðèâàë: «Áóêà, ïàïà… Áóêà»
 ß âûêëþ÷èë íî÷íèê è, ïðèäÿ â íàøó ñïàëüíþ, ñïðîñèë ó Ðèòû,
 çà÷åì îíà íàó÷èëà ðåáåíêà ýòîìó ñëîâó. Îíà ñêàçàëà, ÷òî íå ó÷èëà.
 «Âðåøü, äðÿíü», — ñêàçàë ÿ. Õîòåë äàæå óñòðîèòü åé ëåãêóþ
 âûâîëî÷êó, íî ñäåðæàëñÿ.
 Ëåòî òîãäà âûäàëîñü òÿæåëîå, ïîíèìàåòå. Íèêàê íå ìîã íàéòè
 ñåáå ðàáîòó, è âîò íàøåë: ãðóçèòü íà ñêëàäå ÿùèêè ñ ïåïñè-êîëîé.
 Äîìà âàëèëñÿ îò óñòàëîñòè. À òóò åùå Øåðëè ïî íî÷àì îðåò è Ðèòà
 åå áåç êîíöà óêà÷èâàåò. ß áûë ãîòîâ âûêèíóòü èõ îáåèõ â îêíî,
 ÷åñòíîå ñëîâî. Äåòè èíîãäà ìîãóò äî òîãî äîïå÷ü, òàê áû, êàæåòñÿ,
 ñâîèìè ðóêàìè è çàäóøèë.
  òó íî÷ü Äåííè ðàçáóäèë ìåíÿ â òðè, êàê ïî ÷àñàì. ß ïîïëåëñÿ
 â óáîðíóþ, ìîæíî ñêàçàòü, ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè, à Ðèòà ìíå â
 äîãîíêó: «Òû íå ïîäîéäåøü ê íåìó ?» Ñàìà, ãîâîðþ, ïîäîéäåøü. Íó è
 çàâàëèëñÿ ñíîâà â ïîñòåëü. Óæå ñîâñåì çàñûïàë, êîãäà îíà ïîäíÿëà
 èñòîøíûé êðèê.
 ß âñòàë è ïîøåë â äðóãóþ ñïàëüíþ. Ìàëûø ëåæàë íà ñïèíå,
 ìåðòâûé. Â ëèöå íè êðîâèíêè, ãëàçà îòêðûòû. Ýòî áûëî ñàìîå
 ñòðàøíîå: îòêðûòûå îñòåêëåíåâøèå ãëàçà. Ïîìíèòå ôîòîãðàôèè óáèòûõ
 äåòåé âî Âüåòíàìå ? Âîò òàêèå ãëàçà. Ó àìåðèêàíñêîãî ðåáåíêà íå
 äîëæíî áûòü òàêèõ ãëàç. Îí ëåæàë íà ñïèíå â ïîäãóçíèêå è
 êëååí÷àòûõ òðóñàõ — ïîñëåäíèå äâå íåäåëè îí ñòàë îïÿòü ìî÷èòüñÿ.
 Â îáùåì, æóòü. Òàêîé áûë ÷óäíûé ïàðåíü…
 
 Áèëëèíãñ ïîìîòàë ãîëîâîé, íà ãóáàõ ïîÿâèëàñü óæå çíàêîìàÿ
 âûìó÷åííàÿ óëûáêà.
 
 — Ðèòà âîïèëà êàê ðåçàíàÿ. Îíà õîòåëà âçÿòü åãî íà ðóêè è
 ïîêà÷àòü, íî ÿ íå ïîçâîëèë. Ïîëèöåéñêèå íå ëþáÿò, êîãäà
 ïðèêàñàþòñÿ ê âåùåñòâåííûì äîêàçàòåëüñòâàì. ß ýòî òî÷íî çíàþ…
 
 — Âû òîãäà äîãàäûâàëèñü, ÷òî ýòî Áóêà ? — ìÿãêî ïåðåáèë åãî
 äîêòîð Õàðïåð.
 
 — Íåò, ÷òî âû. Ãîðàçäî ïîçæå. Íî ÿ îáðàòèë âíèìàíèå íà îäíó
 äåòàëü. Òîãäà îíà íå ïîêàçàëàñü ìíå êàêîé-òî îñîáåííîé, íî â
 ïàìÿòü çàïàëà.
 
 — ×òî æå ?
 
 — Äâåðü â ÷óëàí áûëà ïðèîòêðûòà. Íà îäíó ëàäîíü. À ÿ åå ñàì
 çàêðûâàë, ýòî ÿ îòëè÷íî ïîìíèë. Ó íàñ òàì ñòîÿëè ïàêåòû ñ
 ïîðîøêîì äëÿ ñóõîé ÷èñòêè. Ñóíåò ðåáåíîê ãîëîâó â òàêîé ïàêåò, è
 õëîï — àñôèêñèÿ. Ñëûõàëè î òàêèõ ñëó÷àÿõ ?
 
 — Äà. ×òî áûëî äàëüøå ?
 
 Áèëëèíãñ ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè.
 
 — Ïîõîðîíèëè, ÷òî. — Îí ñ òîñêîé ïîãëÿäåë íà ñâîè ðóêè,
 êîòîðûì ïðèøëîñü áðîñàòü ãîðñòü çåìëè íà òðè äåòñêèõ ãðîáèêà.
 
 — Ìåäèöèíñêîå îñâèäåòåëüñòâîâàíèå ïðîâîäèëè ?
 
 — À òî êàê æå. — Â ãëàçàõ Áèëëèíãñà áëåñíóëà èçäåâêà. —
 Äåðåâåíñêèé îëóõ ñî ñòåòîñêîïîì è ÷åðíûì ñàêâîÿæåì, à â ÷åðíîì
 ñàêâîÿæå — ìÿòíûå êàðàìåëüêè è äèïëîì âåòåðèíàðíîé øêîëû.
 Ñêàçàòü, êàêîé îí ïîñòàâèë äèàãíîç ? «Ìëàäåí÷åñêàÿ ñìåðòü» !
 Çàëóäèë, à ? Ýòî ïðî äâóõãîäîâàëîãî ðåáåíêà !
 
 — Î ìëàäåí÷åñêîé ñìåðòè îáû÷íî ãîâîðÿò ïðèìåíèòåëüíî ê ïåðâîìó
 ãîäó, — îñòîðîæíî çàìåòèë äîêòîð Õàðïåð, — íî èíîãäà, çà
 íåèìåíèåì ëó÷øåãî òåðìèíà, âðà÷è óïîòðåáëÿþò åãî…
 
 — ×óøü ñîáà÷üÿ ! — Áèëëèíãñ ñëîâíî âûïëþíóë ýòè äâà ñëîâà.
 
 Äîêòîð ðàçæåã ïîãàñøóþ òðóáêó.
 
 — ×åðåç ìåñÿö ïîñëå ïîõîðîí ìû ïåðåíåñëè Øåðëè â êîìíàòó
 Äåííè. Ðèòà ñòîÿëà íà ñìåðòü, íî ïîñëåäíåå ñëîâî áûëî çà ìíîé.
 Äàëîñü îíî ìíå íåëåãêî, ìîæåòå ìíå ïîâåðèòü. Ìíå íðàâèëîñü, ÷òî
 ìàëûøêà ïðè íàñ. Íî íàä äåòüìè íåëüçÿ äðîæàòü, òàê èõ òîëüêî
 èñïîðòèøü. Êîãäà ìîÿ ìàòü áðàëà ìåíÿ ñ ñîáîé íà ïëÿæ, îíà ñåáå
 ãîëîñ ñðûâàëà îò êðèêà: «Íå çàõîäè â âîäó ! Îñòîðîæíî, òàì
 âîäîðîñëè ! Òû òîëüêî-÷òî ïîåë ! Íå íûðÿé !» Àêóëàìè ìåíÿ ïóãàëà,
 äàëüøå óæ åõàòü íåêóäà. È ÷òî æå ? Òåïåðü ÿ ê âîäå áëèçêî íå
 ïîäîéäó. Åé-áîãó. Ó ìåíÿ ïðè îäíîì åå âèäå íîãó ñóäîðîãîé ñâîäèò.
 Êîãäà Äåííè åøå áûë æèâ, Ðèòà ìåíÿ äîñòàëà: ñâîçè èõ â Ñýâèí Ðîê.
 Òàê âîò, ìåíÿ òàì ÷óòü íå ñòîøíèëî. Êîðî÷å, â ýòèõ äåëàõ ÿ
 êîå-÷òî ñìûñëþ. Íàä äåòüìè íåëüçÿ äðîæàòü. È ñàìèì òîæå íåëüçÿ
 ðàñêèñàòü. Æèçíü ïðîäîëæàåòñÿ. Òàê ÷òî Øåðëè ñðàçó ïåðååõàëà â
 êðîâàòêó Äåííè. Òîëüêî ìàòðàñ ìû âûáðîñèëè íà ñâàëêó — ñàìè
 ïîíèìàåòå, ìèêðîáû, òî-ñå.
 Ãîä ïðîõîäèò. Óêëàäûâàþ ÿ Øåðëè ñïàòü, à îíà âäðóã óñòðàèâàåò
 íàñòîÿùèé êîíöåðò. «Áóêà, — êðè÷èò, — Áóêà !»
 ß àæ âçäðîãíóë. Ïðÿìî êàê Äåííè. Òóò â ïàìÿòè è âñïëûëà
 ïðèîòêðàòàÿ äâåðü â ÷óëàí. Ñðàçó çàõîòåëîñü óíåñòè Øåðëè â íàøó
 ñïàëüíþ.
 
 — Äàæå òàê ?
 
 — Íåò, «çàõîòåëîñü» — ýòî, êîíå÷íî, ãðîìêî ñêàçàíî. — âçãëÿä
 Áèëëèíãñà ñíîâà óïàë íà ðóêè, è ñðàçó ùåêà çàäåðãàëàñü. — Íå ìîã
 æå ÿ ïðèçíàòü ïåðåä Ðèòîé, ÷òî îêàçàëñÿ íåïðàâ. ß îáÿçàí áûë
 ïðîÿâèò ñèëó âîëè. Âîò îíà áåñõàðàêòåðíàÿ… çàïðîñòî ëåãëà ñî
 ìíîé â ïîñòåëü, êîãäà áðàêîì åùå è íå ïàõëî.
 
 Õàðïåð íå óäåðæàëñÿ:
 
 — À åñëè âçãëÿíóòü èíà÷å: ÷òî ýòî âû çàïðîñòî ëåãëè ñ íåé â
 ïîñòåëü çàäîëãî äî æåíèòüáû ?
 
 Áèëëèíãñ îñòàâèë â ïîêîå ñâîè ðóêè è ïîâåðíóëñÿ ê äîêòîðó.
 
 — Óìíèêà èç ñåáÿ ñòðîèòå ?
 
 — Âîâñå íåò.
 
 — Òîãäà íå ìåøàéòå ìíå ðàññêàçûâàòü ïî-ìîåìó, — îãðûçíóëñÿ
 Áèëëèíãñ. — ß ïðèøåë îáëåã÷èòü äóøó. Âñïîìíèòü, êàê âñå áûëî.
 Åñëè âû æäàëè, ÷òî ÿ çäåñü íà÷íó ðàñïèñûâàòü âñÿêèå ïîñòåëüíûå
 ïîäðîáíîñòè, òî âû ñèëüíî ïðîñ÷èòàëèñü. Ó íàñ ñ Ðèòîé áûë
 çäîðîâûé ñåêñ, íèêàêèõ òàì ãðÿçíûõ èçâðàùåíèé. ß çíàþ, íåêîòîðûå
 çàâîäÿòñÿ, ðàññêàçûâàÿ ïðî âñÿêîå òàêîå, íî ÿ íå èç èõ ÷èñëà,
 ïîíÿòíî ?
 
 — Î’êåé, — ïðèìèðèòåëüíûì òîíîì ñêàçàë äîêòîð.
 
 — Î’êåé, — â òîíå Áèëëèíãñà áûë âûçîâ, íî íå áûëî óâåðåííîñòè.
 Êàçàëîñü, îí ïîòåðÿë íèòü ðàçãîâîðà è òîëüêî áåñïîêîéíî
 ïîãëÿäûâàë íà ïëîòíî ïðèêðûòóþ äâåðü ÷óëàíà.
 
 — Îòêðûòü ? — ñïðîñèë Õàðïåð, ïðîñëåäèâ åãî âçãëÿä.
 
 — Íåò ! — âñêèíóëñÿ Áèëëèíãñ è ïîçâëèë ñåáå íåðâíûé ñìåøîê. —
 ×òî ÿ, ãàëîø íå âèäåë ?
 
 Îí ïîìîë÷àë.
 
 — Øåðëè òîæå ñòàëà æåðòâîé Áóêè. — Áèëëèíãñ ïîòåð ëîá, ñëîâíî
 ïîìàãàÿ ñåáå âîñêðåñèòü äåòàëè. — Íå ïðîøëî è ìåñÿöà. Íî ïåðåä
 ýòèì êîå-÷òî ñëó÷èëîñü. Îäíàæäû íî÷üþ ÿ óñëûøàë øóì, à çàòåì åå
 êðèê. Â õîëëå ãîðåë ñâåò, è ÿ áûñòðî äîáåæàë äî ñîñåäíåé ñïàëüíè.
 ß ðàñïàõíóë äâåðü è óâèäåë… îíà ñèäåëà â êðîâàòêå, âñÿ â
 ñëåçàõ, à â çàòåìíåííîì ïðîñòðàíñòâå ïåðåä ÷óëàíîì… ÷òî-òî
 äâèãàëîñü… øëåïàëî ïî ìîêðîìó…
 
 — Äâåðü áûëà îòêðûòà ?
 
 — Íåìíîãî. Íà ëàäîíü. — Áèëëèíãñ îáëèçíóë ãóáû. — Øåðëè
 êðè÷àëà: «Áóêà, Áóêà !» È åùå ÷òî-òî, âðîäå «óàí». Ïðèáåæàëà
 Ðèòà: «×òî ñòðÿñëîñü ?» «Èñïóãàëàñü, — ãîâîðþ, — òåíåé îò
 âåòîê íà ïîòîëêå».
 
 — Âû ñêàçàëè «óàí» ?
 
 — À ÷òî ?
 
 — Ìîæåò áûòü, îíà õîòåëà ñêàçàòü «÷óëàí» ?
 
 — Ìîæåò áûòü. À ìîæåò, è íåò, — îí ïåðåøåë íà øåïîò è êàê-òî
 ñòðàííî ïîêîñèëñÿ íà äâåðü.
 
 — Âû çàãëÿíóëè â ÷óëàí ?
 
 — Ä-äà. — Áèëëèíãñ ñæàë ïàëüöû òàê, ÷òî ïîáåëåëè ñóñòàâû.
 
 — È óâèäåëè òàì Á…
 
 — Íè÷åãî ÿ òàì íå óâèäåë ! — âçâèëñÿ Áèëëèíãñ. Ñëîâà âäðóã
 õëûíóëè èç íåãî ïîòîêîì, òî÷íî ãäå-òî âíóòðè âûòàùèëè ïðîáêó. —
 Îíà âñÿ ïî÷åðíåëà, ñëûøèòå ? À ãëàçà, ãëàçà ñìîòðåëè ïðÿìî íà
 ìåíÿ, ñëîâíî ãîâîðèëè: «Âîò îí ìåíÿ è óáèë, à òû åìó ïîìîã, òû
 óøåë â äðóãóþ êîìíàòó…»
 
 Îí áîðìîòàë íå÷òî íåâðàçóìèòåëüíîå, íà ãëàçà íàâåðíóëèñü
 ñëåçû.
 
 — Â Õàðòôîðäñêîì ãîñïèòàëå, ïîñëå âñêðûòèÿ, ìíå ñêàçàëè, ÷òî
 îíà ïðîãëîòèëà ñîáñòâåííûé ÿçûê èç-çà ìîçãîâîé ñïàçìû. ß óåõàë
 îòòóäà îäèí, ïîòîìó-÷òî Ðèòó îíè íàêà÷àëè òðàíêâèëèçàòîðàìè. Îíà
 áûëà íå â ñåáå. ß âîçâðàùàëñÿ äîìîé è äóìàë: «×òîáû ó ðåáåíêà
 ñëó÷èëàñü ìîçãîâàÿ ñïàçìà, åãî íàäî äî ñìåðòè íàïóãàòü». ß
 âîçâðàùàëñÿ äîìîé è äóìàë: «Òàì ïðÿ÷åòñÿ ÎÍλ. ß ëåã ñïàòü íà
 êóøåòêå. Ñ çàææåííûì ñâåòîì.
 
 — ×òî-íèáóäü åùå ïðîèçîøëî â òó íî÷ü ?
 
 — Ìíå ïðèñíèëñÿ ñîí. Òåìíàÿ êîìíàòà, à ðÿäîì, â ÷óëàíå…
 êòî-òî, êîãî ÿ íå ìîãó òîëêîì ðàçãëÿäåòü. Îíî òàì… øóðøàëî.
 Ýòîò ñîí íàïîìíèë ìíå êîìèêñ, êîòîðûé ÿ ÷òàë â äåòñòâå.
 «Òàèíñòâåííûå èñòîðèè» — ïîìíèòå ýòó êíèæêó ? Êàðòèíêè ê íåé
 äåëàë ýòîò òèï Ãðýì Èíãëç, îí ìîã âàì íàðèñîâàòü ëþáóþ æóòü,
 êàêàÿ òîëüêî åñòü íà ñâåòå… è êàêîé íåò — òîæå. Êîðî÷å, áûëà
 òàì èñòîðèÿ ïðî æåíùèíó, óòîïèâøóþ ñâîåãî ìóæà. Îíà ïðèâÿçàëà åìó
 ê íîãàì ïî êàìíþ è ñòîëêíóëà â êàðüåð, çàïîëíåííûé âîäîé. À îí
 âîçüìè è çàÿâèñü äîìîé. Ðàñïóõøèé, çåëåíûé, âåñü â âîäîðîñëÿõ.
 Ïðèøåë è óáèë åå… È âîò ÿ, çíà÷èò, ïðîñíóëñÿ ñðåäè íî÷è îòòîãî,
 ÷òî áóäüòî íàäî ìíîé êòî-òî íàêëîíèëñÿ…
 
 Äîêòîð Õàðïåð âçãëÿíóë íà ÷àñû, âñòðîåííûå â ïèñìåííûé ñòîë:
 Ëåñòåð Áèëëèíãñ ãîâîðèë ïî÷òè òðèäöàòü ìèíóò. Äîêòîð ñïðîñèë:
 
 — Êàê ïîâåëà ñåáÿ ïî îòíîøåíèþ ê âàì æåíà ïîñëå âîçâðàùåíèÿ èç
 áîëüíèöû ?
 
 — Îíà ïî-ïðåæíåìó ìåíÿ ëþáèëà, — â ãîëîñå Áèëèíãñà çâó÷àëà
 ãîðäîñòü. È ïî-ïðåæíåìó ãîòîâà áûëà ìåíÿ âî âñåì ñëóøàòüñÿ. Æåíà
 åñòü æåíà, âåðíî ? Ýòè ôåìèíèñòêè — âñå íåíîðìàëüíûå. Ïî-ìîåìó,
 òàê: âñÿê ñâåð÷åê çíàé ñâîé øåñòîê. Ó êàæäîãî ÷åëîâåêà ñâîé…
 êàê áû ýòî ñêàçàòü ?..
 
 — Ñâîå ìåñòî â æèçíè ?
 
 — Âîò ! — Áèëëèíãñ ùåëêíóë ïàëüöàìè. —  ñàìóþ òî÷êó.  ñåìüå
 ãëàâíûé êòî — ìóæ. Â îáùåì, ïåðâûå ìåñÿöû Ðèòà áûëà êàê
 ïðèøèáëåííàÿ — òåíüþ ñëîíÿëàñü ïî äîìó, íå ïåëà, íå ñìåÿëàñü, íå
 ñìîòðåëà òåëåâèçîð. Íî ÿ çíàë: ýòî ïðîéäåò. Ê ìàëåíüêèì äåòÿì íå
 óñïåâàþò òàê óæ ñèëüíî ïðèâÿçàòüñÿ. ×åðåç ãîä áåç êàðòî÷êè è íå
 âñïîìíèøü, êàê îíè âûãëÿäåëè.
 
 — Îíà íå õîòåëà íîâîãî ðåáåíêà, — äîáàâèë îí ìðà÷íî. — ß áûë
 ïðîòèâ. Íå âîîáùå, à ïîêà. Íàäî æå ñíà÷àëà â ñåáÿ ïðèéòè.
 Ïîæèâåì, ãîâîðþ, õîòü íåìíîãî â ñâîå óäîâîëüñòâèå. Êîãäà íàì áûëî
 æèòü ? Â êèíî âûáðàòüñÿ — íîñîì çåìëþ ðîåøü â ïîèñêàõ ñèäåëêè. Íà
 áåéñáîëüíûé ìàò÷ ñúåçäèòü — äåòåé ê åå ðîäèòåëÿì ïîäáðàñûâàåøü.
 Ìîÿ ìàòü — òà íàîòðåç îòêàçûâàëàñü. Íå ìîãëà ïðîñòèòü, ÷òî Äåííè
 ðîäèëñÿ íå ÷åðåç ïîëîæåííûå äåâÿòü ìåñÿöåâ ïîñëå ñâàäüáû. Îíà
 íàçûâàëà Ðèòó óëè÷íîé äåâèöåé. Ó íåå âñå áûëè óëè÷íûìè äåâèöàìè —
 íó, íå àíåêäîò ? Îäíàæäû îíà óñàäèëà ìåíÿ ïåðåä ñîáîé è ñòàëà
 ðàññêàçûâàòü, êàêèìè áîëåçíÿìè ìîæåò íàãðàäèòü ìóæ÷èíó
 óëè÷íàÿ… íó, òî åñòü ïðîñòèòóòêà. Íàçàâòðà ó òåáÿ íà… íà
 ÷ëåíå ïîÿâèòñÿ êðàñíîòà, à ÷åðåç íåäåëþ îí îòñîõíåò. Âîò òàê. Îíà
 äàæå íà ñâàäüáó ê íàì íå ïðèøëà.
 
 Áèëëèíãñ çàáàðàáàíèë ïî ãðóäè ïàëüöàìè.
 
 — Ãèíåêîëîã ïðåäëîæèë Ðèòå ïîñòàâèòü ñïèðàëü. Ýòî, ãîâîðèò, ñ
 ãàðàíòèåé. Âû è çíàòü íå áóäåòå, ÷òî îíà ó âàñ ñòîèò. — Îí
 óñìåõíóëñÿ, ãëÿäÿ â ïîòîëîê. — Âîò èìåííî, íèêòî íå çíàåò, ñòîèò
 îíà òàì, èëè íå ñòîèò. À ïîòîì — áàö — îïÿòü çàëåòåëà. Ïðàâèëüíî,
 ñ ãàðàíòèåé.
 
 — Èäåàëüíûõ ïðîòèâîçà÷àòî÷íûõ ñðåäñòâ íå ñóùåñòâóåò, — ïîäàë
 ãîëîñ äîêòîð Õàðïåð. — Òàáëåòêè, íàïðèìåð, îñòàâëÿþò äâà ïðîöåíòà
 ðèñêà. ×òî êàñàåòñÿ ñïèðàëè, òî åå ìîãóò âûòîëêíóòü ñîêðàùåíèÿ
 ìàòêè, èëè ìåñÿ÷íûå, èëè…
 
 — Èëè åå ïðîñòî âûòàñêèâàþò.
 
 — Òîæå âîçìîæíûé âàðèàíò.
 
 — Îäíèì ñëîâîì, îíà óæå âÿæåò âåùè äëÿ ìàëåíüêîãî è ñúåäàåò
 öåëóþ áàíêó ïèêóëåé â îäèí ïðèñåñò. È ùåáå÷åò, ñèäÿ ó ìåíÿ íà
 êîëåíÿõ, ÷òî «ýòî Ãîñïîäü òàê çàõîòåë». Ñìåõ ñîáà÷èé.
 
 — Ðåáåíîê ðîäèëñÿ â êîíöå ãîäà ?
 
 — Äà. Ìàëü÷èê. Ýíäðþ Ëåñòåð Áèëëèíãñ. ß ê íåìó äîëãîå âðåìÿ
 âîîáùå íå ïîäõîäèë. Îíà ýòó êàøó çàâàðèëà, ïóñêàé è ðàñõëåáûâàåò.
 Âû ìåíÿ, íàâåðíî, îñóæäàåàòå, íî íå çàáóäüòå, ÷òî ÿ ïåðåæèë.
 
 Íó, à ïîòîì ÿ îòòàÿë, äà-äà. Èçî âñåõ òðîèõ îí åäèíñòâåííûé
 áûë íà ìåíÿ ïîõîæ. Äåííè ïîøåë â ìàòü, à Øåðëè âîîáøå íåèçâåñòíî
 â êîãî, íó ðàçâå ÷òî â ìîþ áàáêó. Çàòî Ýíäðþ áûë âûëèòûé ÿ.
 Ïîñëå ðàáîòû ÿ âñåãäà èãðàë ñ íèì â ìàíåæå. Ñõâàòèò ìåíÿ çà
 ïàëåö, âîò òàê, è çàëèâàåòñÿ. Ïðåäñòàâëÿåòå, ïàðíþ äåâÿòü íåäåëü,
 à îí óæå óëûáàåòñÿ äî óøåé ñâîåìó ïàïàøêå.
 Ðàç, ïîìíþ, âûõîæó èç ëàâêè ñ ïðûãóíêîì. Ýòî ÿ-òî! ß âñåãäà
 ãîâîðþ: äåòè íå öåíÿò ñâîèõ ðîäèòåëåé, à âûðàñòóò, åùå ñïàñèáî
 ñêàæóò. ß êîãäà íà÷àë ïîêóïàòü åìó âñå ýòè øòó÷êè-äðþ÷êè, ñàì
 ïî÷óâñòâîâàë, êàê ê íåìó ïðèâÿçàëñÿ. ß òîãäà óæå óñòðîèëñÿ â
 ïðèëè÷íîå ìåñòî, â êîìïàíèþ «Êëþýòò è ñûíîâüÿ», ïðîäàâàòü
 çàï÷àñòè. Íåïëîõèå, ìåæäó ïðî÷èì, äåíüãè çàðàáàòûâàë. È êîãäà
 Ýíäè èñïîëíèëñÿ ãîä, ìû ïåðååõàëè â Óîòåðáåðè. Â ïðåæíåì äîìå
 ñëèøêîì ìíîãî áûëî òÿæåëûõ âîñïîìèíàåèé… è ÷óëàíîâ.
 Ñëåäóþùèé ãîä áûë íàø ãîä. ß áû îòäàë âñå ïàëüöû íà ïðàâîé
 ðóêå, ÷òîáû åãî âåðíóòü. Êîíå÷íî, åùå áûë Âüåòíàì, è õèïïè
 ðàçãóëèâàëè ïî óëèöå â ÷åì ìàòü ðîäèëà, è ÷åðíîìàçûå øóìåëè î
 ñâîèõ ïðàâàõ, íî íàñ âñå ýòî íå êàñàëîñü. Ìû æèëè íà òèõîé óëèöå
 ñ ñèìïàòè÷íûìè ñîñåäÿìè. Äà, ñ÷àñòëèâîå áûëî âðåìå÷êî. ß ðàç
 ñïðîñèë Ðèòó, íåò ëè ó íåå ñòðàõà. Áîã ëþáèò òðîèöó è âñå òàêîå.
 à îíà ìíå: «Ýòî íå ïðî íàñ». Ïîíèìàåòå, îíà ñ÷èòàëà, ÷òî Ãîñïîäü
 îòìåòèë íàøåãî Ýíäè, ÷òî îí î÷åðòèë âîêðóã íåãî ñâÿùåííûé êðóã.
 Ëèöî Áèëëèíãñà, îáðàùåííîå êâåðõó, èñêàçèëà ñòðàäàëü÷åñêàÿ
 ãðèìàñà.
 
 — Íó, à ïîòîì âñå êàê-òî ñòàëî ðàçâàëèâàòüñÿ. Â ñàìîì äîìå
 ÷òî-òî èçìåíèëîñü. ß íà÷àë îñòàâëÿòü ñàïîãè â õîëëå, ÷òîáû ëèøíèé
 ðàç íå çàãëÿäûâàòü â ÷óëàí. «Âäðóã îíî òàì?» — ãîâîðèë ÿ ñåáå. —
 Ïðèòàèëñÿ è æäåò, êîãäà ÿ îòêðîþ äâåðü». Ìíå óæå ìåðåùèëîñü:
 øëåï-øëåï… âåñü çåëåíûé, â âîäîðîñëÿõ, è ñ íèõ âîäà êàïàåò.
 Ðèòà çàáåñïîêîèëàñü, íå ìíîãî ëè ÿ âçâàëèâàþ íà ñåáÿ ðàáîòû, è
 òóò ÿ åé âûäàë, êàê â áûëûå âðåìåíà. Êàæäîå óòðî ó ìåíÿ ñæèìàëîñü
 ñåðäöå îòòîãî, ÷òî îíè îñòàþòñÿ îäíè â äîìå, íî ñàì ïðè ýòîì,
 ó÷òèòå, íå õîòåë íà ëèøíþþ ìèíóòó çàäåðæàòüñÿ. ß íà÷àë äóìàòü,
 ÷òî îíî ïîòåðÿëî íàñ èç âèäó, êîãäà ìû ïåðååõàëè. Îíî íàñ ïîâñþäó
 èñêàëî, âûíþõèâàëî íàøè ñëåäû. È íàêîíåö íàøëî. Òåïåðü îíî
 ïîäñòåðåãàåò Ýíäè… è ìåíÿ òîæå. Ïîíèìàåòå, åñëè ïîñòîÿííî î
 ÷åì-òî òàêîì äóìàòü, ýòî ïðåâðàùàåòñÿ â ðåàëüíîñòü. Ðåàëüíîñòü,
 ñïîñîáíóþ óáèâàòü äåòåé è… è…
 
 — Âû áîèòåñü äîãîâàðèâàòü, ìèñòåð Áèëëèíãñ ?
 
 Îí íå îòâå÷àë. ×àñû îòñ÷èòàëè ìèíóòó, äâå…
 
 — Ýíäè óìåð â ôåâðàëå, — ðåçêî íàðóøèë îí ìîë÷àíèå. — Ðèòû
 äîìà íå áûëî. Åé ïîçâîíèë îòåö è ñêàçàë, ÷òî åå ìàòü íàõîäèòñÿ â
 êðèòè÷åñêîì ñîñòîÿíèè. Ðèòà óåõàëà â òîò æå âå÷åð. Êðèòè÷åñêîå
 ñîñòîÿíèå ïðîäëèëîñü íè ìíîãî íè ìàëî äâà ìåñÿöà. Äíåì, êîãäà
 ìåíÿ íå áûëî äîìà, çà Ýíäè ïðèñìàòðèâàëà æåíùèíà, äîáðàÿ äóøà. À
 íî÷üþ ÿ óæå ñàì.
 
 Áèëëèíãñ îáëèçíóë ãóáû.
 
 — Ìàëûøà ÿ óêëàäûâàë â íàøåé ñïàëüíå. Çàáàâíî. Åìó áûëî äâà
 ãîäà, è Ðèòà ìåíÿ êàê-òî ñïðîñèëà, íå õî÷ó ëè ÿ ïåðåíåñòè åãî
 êðîâàòü â äðóãóþ ñïàëüíþ. Âû÷èòàëà ó Ñïîêà èëè ó êîãî-òî èç ýòîé
 êîìïàíèè, ÷òî äåòÿì âðåäíî ñïàòü â îäíîé êîìíàòå ñ ðîäèòåëÿìè.
 Èç-çà ñåêñà è âñÿêîãî òàêîãî. Íå çíàþ, ëè÷íî ìû ýòèì çàíèìàëèñü,
 êîãäà îí çàñûïàë. È âîîáùå, ÷åñòíî âàì ñêàæó, íå õîòåëîñü ìíå
 óáèðàòü åãî îò íàñ. Ñòðàøíî áûëî… ïîñëå Äåííè è Øåðëè.
 
 — Íî âû åãî óáðàëè ? — ïîëóóòâåðäèòåëüíî ñïðîñèë Õïðïåð.
 
 — Äà, — Áèëëèíãñ âûäàâèë èç ñåáÿ âèíîâàòóþ æàëêóþ óëûáêó. —
 Óáðàë.
 
 È ñíîâà ìó÷èòåëüíîå ìîë÷àíèå.
 
 — ß áûë âûíóæäåí ! — âçîðâàëñÿ îí. — Âû ñëûøèòå ìåíÿ,
 âûíóæäåí ! Êîãäà Ðèòà óåõàëà, îíî… îíî îñìåëåëî. Íà÷àëî… Íåò,
 âû ìíå íå ïîâåðèòå. Îäíàæäû íî÷üþ âñå äâåðè â äîìå âäðóã
 îòêðûëèñü íàñòåæ.  äðóãîé ðàç, óòðîì, ÿ îáíàðóæèë öåïî÷êó
 ãðÿçíûõ ñëåäîâ íà ïîëó, ìåæäó ÷óëàíîì è âõîäíîé äâåðüþ. Ïàðêåò
 âûïà÷êàí èëîì, çåðêàëà ðàçáèòû… è ýòè çâóêè… çâóêè…
 
 Îí çàïóñòèë ïÿòåðíþ â ñâîþ ïîðåäåâøóþ øåâåëþðó.
 
 — Ïîä óòðî ïðîñíåøüñÿ — êàê áóäòî òîëüêî ÷àñû òèêàþò, à
 âñëóøàåøüñÿ — êðàäåòñÿ ! Íî íå áåñøóìíî, à òàê, ÷òîáû åãî
 ñëûøàëè ! Òî÷íî ëàïàìè — ëåãêî òàê ïî äåðåâó. À òû ëåæèøü… è ñ
 îòêðûòûìè ãëàçàìè-òî ñòðàøíî — åùå, íå äàé Áîã, óâèäèøü, è
 çàêðûâàòü áîÿçíî — ñåé÷àñ êàê óäàðèò òåáÿ õîõîòîì è ãíèëüþ…
 è çà øåþ òåáÿ ñêîëüçêèìè ñâîèìè ùóïàëüöàìè…
 
 Áèëëèíãñ, áåëûé êàê ïîëîòíî, ïûòàëñÿ ñîâëàäàòü ñ äðîæüþ.
 
 — ß âûíóæäåí áûë óáðàòü ìàëûøà îò íàñ. ß çíàë, ÷òî îíî
 îêàæåòñÿ òóò êàê òóò, âåäü Ýíäè ñëàáåéøèé. Òàê âñå è âûøëî. Ñðåäè
 íî÷è îí çàêðè÷àë, è êîãäà ÿ, ñîáðàâ âñå ñâîå ìóæåñòâî, ïåðåøàãíóë
 ïîðîã åãî ñïàëüíè, Ýíäè, ñòîÿ â êðîâàòè, ïîâòîðÿë: «Áóêà…
 Áóêà… õî÷ó ê ïàïå…»
 
 Ãîëîñ Áèëëèíãñà ñîðâàëñÿ íà äåòñêèé ôàëüöåò. Îí âåñü ñëîâíî
 ñúåæèëñÿ íà êóøåòêå.
 
 — Íî ÿ íå ìîã åãî çàáðàòü â íàøó ñïàëüíþ. Íå ìîã, ïîéìèòå âû
 ýòî… À ÷åðåç ÷àñ êðèê ïîâòîðèëñÿ, íî óæå êàêîé-òî ñäàâëåííûé. ß
 ñðàçó êèíóëñÿ íà ýòîò êðèê, óæå íè î ÷åì íå äóìàÿ. Êîãäà ÿ
 âîðâàëñÿ â ñïàëüíþ, ÎÍÎ òðÿñëî ìîåãî ìàëü÷èêà, ñëîâíî òåðüåð
 êàêóþ-íèáóäü òðÿïêó… òðÿñëî, ïîêà ó Ýíäè íå õðóñòíóëè øåéíûå
 ïîçâîíêè…
 
 — À âû ?
 
 — À ÿ áðîñèëñÿ áåæàòü, — áåñöâåòíûì íåæèâûì ãîëîñîì îòâå÷àë
 Áèëëèíãñ. — Ïðÿìèêîì â íî÷íîå êàôå. Âîò ÷òî çíà÷èò — äóøà â ïÿòêè
 óøëà. Øåñòü ÷àøåê êîôå, îäíó çà äðóãîé. À çàòåì óæ îòïðàâèëñÿ
 äîìîé. Ñâåòàëî. Ïåðâûì äåëîì ÿ âûçâàë ïîëèöèþ. Êîãäà ìû âîøëè â
 ñïàëüíþ, ìàëü÷èê ëåæàë íà ïîëó, â óøêå çàïåêëàñü êàïëÿ êðîâè.
 Äâåðü â ÷óëàí áûëà ïðèîòêðûòà íà ëàäîíü.
 
 Îí óìîëê. Äîêòîð Õàðïåð âçãëÿíóë íà öèôåðáëàò, ïðîøëî
 ïÿòüäåñÿò ìèíóò.
 
 — Çàïèøèòåñü íà ïðèåì ó ñåñòðû, — ñêàçàë äîêòîð. — Âàì
 ïðèäåòñÿ ïîõîäèòü êî ìíå. Âòîðíèê è ÷åòâåðã âàñ óñòðàèâàþò ?
 
 — ß ïðèøåë ðàññêàçàòü èñòîðèþ, áîëüøå íè÷åãî. Äóìàë îáëåã÷èòü
 äóøó. Çíàåòå, ïîëèöèè ÿ òîãäà ñîâðàë. Îí ó íàñ, ãîâîðþ, óæå
 âûïàäàë èç êðîâàòêè… è îíè ýòî ïðîãëîòèëè. À ÷òî èì, èíòåðåñíî,
 îñòàâàëîñü ? Êàðòèíà îáû÷íàÿ. Ñêîëüêî òàêèõ íåñ÷àñòíûõ ñëó÷àåâ. À
 âîò Ðèòà äîãàäàëàñü. Óæ íå çíàþ êàê… íî îíà… äîãàäàëàñü…
 
 Îí ïðèêðûë ãëàçà ëàäîíüþ è çàïëàêàë.
 
 — Ìèñòåð Áèëëèíãñ, íàì ïðåäñòîèò äîëãèé ðàçãîâîð, — ñêàçàë
 äîêòîð Õàðïåð ïîñëå íåáîëüøîé ïàóçû — Íàäåþñü, ÿ ïîìîãó âàì
 îñâîáîäèòüñÿ, õîòÿ áû ÷àñòè÷íî, îò ÷óâñòâà âèíû, êîòîðîå ãíåòåò
 âàñ. Íî äëÿ ýòîãî âû ñàìè äîëæíû õîòåòü îñâîáîäèòüñÿ.
 
 — À âû äóìàåòå, ÿ íå õî÷ó ? — Áèëèíãñ óáðàë ëàäîíü. Â êðàñíûõ
 ñëåçÿùèõñÿ ãëàçàõ ñòîÿëà ìîëüáà.
 
 — Ïîêà ÿ â ýòîì íå óâåðåí, — îñòîðîæíî ñêàçàë Õàðïåð. — Èòàê,
 âòîðíèê è ÷åòâåðã ?
 
 Ïîñëå íåêîòîðîãî ìîë÷àíèÿ Áèëëèíãñ íåäîâîëüíî ïðîâîð÷àë:
 
 — Ïñèõèàòðû ÷åðòîâû. Ëàäíî, áóäü ïî âàøåìó.
 
 — Òîãäà çàïèøèòåñü ó ïðèåìíîé ñåñòðû, ìèñòåð Áèëëèíãñ. Æåëàþ
 âàì óäà÷íîãî äíÿ.
 
 Áèëëèíãñ õìûêíóë è âûøåë èç êàáèíåòà, äàæå íå îãëÿíóâøèñü.
 
 Ñåñòðû çà ñòîëîì íå îêàçàëîñü. Àêêóðàòíàÿ òàáëè÷êà èçâåùàëà:
 ÂÅÐÍÓÑÜ ×ÅÐÅÇ ÌÈÍÓÒÓ.
 
 Áèëëèíãñ ñíîâà çàãëÿíóë â êàáèíåò.
 
 — Äîêòîð, åñëè ïðèåìíàÿ ñåñòðà…
 
 Íèêîãî.
 
 Òîëüêî äâåðü â ÷óëàí ïðèîòêðûòà íà ëàäîíü.
 
 — ×óäíåíüêî, — äîíåññÿ îòòóäà ïðèãëóøåííûé ãîëîñ. Ìîæíî áûëî
 ïîäóìàòü, ÷òî ó ãîâîðèâøåãî ðîò íàáèò âîäîðîñëÿìè. — ×óäíåíüêî.
 
 Áèëëèíãñ ïðèëèï ê ïîëó, ÷óâñòâóÿ, êàê ìåæäó íîã ðàñïîëçàåòñÿ
 òåïëîå âëàæíîå ïÿòíî.
 
 Äâåðü ÷óëàíà îòêðûëàñü.
 
 — ×óäíåíüêî, — ïîâòîðèë Áóêà, âûëåçàÿ íà ñâåò.
 
 Â çåëåíîâàòûõ ïàëüöàõ óòîïëåííèêà îí äåðæàë ìàñêó äîêòîðà
 Õàðïåðà.
 
Ïîïóëÿðíîñòü: 65, Last-modified: Thu, 13 Feb 1997 08:18:53 GMT